Periodoncia infantil: la importancia de detectarla a tiempo

La periodoncia infantil es una rama de la odontología que se enfoca en el diagnóstico, tratamiento y prevención de enfermedades que afectan las encías y los tejidos de soporte de los dientes en los más pequeños. Aunque a menudo se piensa que los problemas periodontales son exclusivos de los adultos, la salud periodontal infantil es fundamental para asegurar un desarrollo dental óptimo y prevenir complicaciones futuras.

Principales enfermedades periodontales en niños

Aunque menos comunes que en adultos, las enfermedades periodontales también pueden afectar a los niños. Reconocer los signos y síntomas a una edad temprana es esencial para evitar que estos problemas se agraven.

Gingivitis infantil: síntomas y causas comunes

La gingivitis infantil es una inflamación de las encías que puede ocurrir en los niños, similar a la gingivitis en adultos. Es una de las formas más tempranas de enfermedad periodontal y puede ser tratada eficazmente si se detecta a tiempo.

Síntomas:

• Enrojecimiento e hinchazón de las encías: Las encías pueden volverse rojas y inflamadas.

• Sangrado al cepillarse o usar hilo dental: El sangrado leve es un signo común de gingivitis.

• Mal aliento: La acumulación de placa dentobacteriana y de bacterias puede causar mal aliento persistente.

• Dolor o sensibilidad: Las encías pueden estar doloridas al tacto.

Causas comunes:

• Higiene bucal deficiente: La falta de un cepillado y uso de hilo dental adecuados permite la acumulación de placa bacteriana.

• Alimentación inadecuada: Desnutrición, dietas altas en azúcares pueden contribuir a una inflamación de encías o incluso al sangrado.

• Factores genéticos: Algunos niños pueden ser más propensos a desarrollar gingivitis debido a su predisposición genética.
  Por problemas de motricidad, diabetes o parálisis cerebral

• Medicamentos: Algunos medicamentos, como la fenitoína, un fármaco anticonvulsivo utilizado para tratar la epilepsia, pueden causar una sobrecrecimiento de las encías (hiperplasia gingival) que favorece la inflamación y la gingivitis.

Periodoncia infantil: factores de riesgo y señales de alerta

La periodontitis en niños es menos frecuente pero puede ocurrir, especialmente en aquellos con gingivitis no tratada o en presencia de factores predisponentes.

Factores de riesgo:

• Enfermedades sistémicas: Condiciones como la diabetes pueden aumentar el riesgo de periodoncia infantil.

• Deficiencias nutricionales: La falta de vitaminas y minerales esenciales puede debilitar las encías.

Señales de alerta:

• Retracción de las encías: Las encías pueden comenzar a retraerse, exponiendo más de la raíz del diente.

• Formación de bolsas periodontales: Espacios profundos pueden formarse entre los dientes y las encías.

• Movilidad dental: Los dientes pueden volverse inestables y moverse, siendo necesario un tratamiento ortodóntico.

¿Cómo prevenir la periodoncia infantil?

Prevenir las enfermedades periodontales en los niños es crucial para mantener una salud bucal óptima y evitar problemas futuros. Aquí algunos consejos clave para garantizar una buena salud periodontal infantil.

Hábitos de higiene bucal adecuados para los niños

El establecimiento de una rutina de higiene bucal desde una edad temprana es esencial para prevenir problemas periodontales.

• Cepillado regular: Asegúrate de que los niños se cepillen los dientes al menos 3 veces al día.
  Los cepillos de dientes deben tener cerdas suaves y ser de tamaño adecuado para la boca del niño.

• Uso del hilo dental: Introduce el uso del hilo dental una vez que los dientes del niño estén lo suficientemente juntos. Esto ayuda a eliminar la placa entre los dientes y debajo de la línea de las encías.

• Alimentación equilibrada: Fomenta una dieta rica en frutas, verduras y alimentos bajos en azúcar para mantener las encías saludables y reducir el riesgo de caries y enfermedades periodontales.

¿Cuándo hay que visitar al dentista infantil?

Las visitas regulares al dentista son fundamentales para la prevención y detección temprana de problemas periodontales en los niños.

• Exámenes periódicos: Los dentistas pueden detectar signos de gingivitis y otros problemas antes de que se vuelvan graves.

• Limpiezas profesionales: Las limpiezas regulares ayudan a eliminar la placa y el sarro que se acumulan y que no siempre pueden ser eliminados con el cepillado en casa.

• Educación sobre higiene bucal: Durante las visitas, los dentistas pueden educar a los niños y a sus padres sobre las mejores prácticas para mantener una buena salud bucal.

• Prevención de problemas ortodónticos futuros: Una valoración temprana permite determinar si es necesario el uso de aparatos de ortopedia para corregir problemas como el apiñamiento severo por falta de espacio, mordida cruzada, mordida profunda o mordida abierta.
  Además, alinear los dientes desde una edad temprana ayuda a prevenir la acumulación excesiva de sarro y placa dentobacteriana, favoreciendo una mejor salud bucal y evitando complicaciones futuras.

Tratamientos periodontales para niños

Cuando se diagnostica una enfermedad periodontal en un niño, es importante seguir un tratamiento adecuado para restaurar la salud de las encías y los dientes.

Limpiezas y cuidados en casa para evitar la problemas dentales en niños: 

Limpiezas profesionales: En caso de gingivitis o periodontitis leve, el dentista realizará una limpieza profunda para eliminar la placa y el sarro acumulados. Este procedimiento es esencial para detener la progresión de la enfermedad y permitir que las encías se curen.

Cuidados en casa: Después del tratamiento, es crucial seguir las recomendaciones del dentista para mantener una buena higiene bucal en casa. Esto incluye cepillarse los dientes adecuadamente, usar hilo dental y evitar alimentos que puedan irritar las encías.

Procedimientos avanzados: cuándo son necesarios

En casos más graves de periodontitis o cuando las enfermedades periodontales no responden al tratamiento inicial, pueden ser necesarios procedimientos más avanzados.

• Raspado y alisado radicular: Este procedimiento elimina el sarro y la placa dentobacteriana de las raíces de los dientes y alisa las superficies radiculares para promover la salud de las encías.

• Tratamientos quirúrgicos: En casos severos, puede ser necesario realizar procedimientos quirúrgicos para reparar el daño en los tejidos periodontales y mejorar la salud bucal.

¿Qué costos y precios tienen los tratamientos periodontales en México?

En general, los precios de los tratamientos periodontales son accesibles y se pueden ajustar a diferentes presupuestos. Es recomendable consultar directamente con las clínicas dentales y discutir las opciones disponibles.

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